Soigner une carie au laser : sans fraise et, le plus souvent, sans piqûre

Comment fonctionne le laser Er:YAG dans le soin des caries, ce qui change par rapport à la fraise, pourquoi les obturations tiennent plus longtemps, combien cela coûte et pour qui c'est le meilleur choix.

Comment se forme une carie

Les bactéries de la plaque dentaire transforment le sucre des aliments en acides. Ces acides déminéralisent peu à peu l'émail, ce qui donne d'abord une tache blanche et mate, puis une petite cavité. Une fois l'émail percé, la carie progresse plus vite dans la dentine située en dessous, plus tendre. Si elle n'est pas soignée, elle atteint le nerf : apparaissent alors la douleur, la sensibilité au chaud et, pour finir, le traitement de canal.

Une carie ne guérit pas toute seule et ne s'arrête pas avec du dentifrice. La bonne nouvelle, c'est que, détectée tôt, elle se soigne en une seule séance courte, et avec le laser, sans les désagréments du soin classique.

Les signes d'une carie que vous pouvez repérer vous-même

• une tache blanche et mate, ou brune, sur une dent, qui ne part pas au brossage ;
• une brève sensibilité au sucré, au froid ou aux aliments chauds, localisée sur une seule dent ;
• un fil dentaire qui accroche ou se déchire toujours entre les deux mêmes dents ;
• des aliments qui restent coincés au même endroit après chaque repas ;
• un petit trou que vous sentez avec la langue, ou un bord coupant sur une ancienne obturation.

Beaucoup de caries, surtout celles situées entre les dents, ne donnent aucun signe avant d'être devenues grosses. C'est pourquoi le contrôle tous les 6 mois est important, même si vous n'avez mal nulle part.

Comment le laser agit sur la dent

Le laser Er:YAG émet de brèves impulsions lumineuses que l'eau absorbe très fortement. Le tissu carié contient beaucoup plus d'eau que l'émail sain, si bien que le laser l'élimine de façon sélective, couche par couche, et s'arrête pratiquement de lui-même là où la dent est saine. Un fin jet d'eau refroidit la zone en permanence, c'est pourquoi la dent ne chauffe pas.

Ce qui change par rapport à la fraise

• Ni vibrations ni bruit. Pour beaucoup de patients, le bruit et les vibrations de la fraise sont la principale raison pour laquelle ils repoussent leur visite chez le dentiste. Le laser ne fait qu'un léger clic.
• Le plus souvent sans piqûre. Pour les caries petites et moyennes, la plupart des patients n'ont pas besoin d'anesthésie. Vous repartez sans avoir la lèvre engourdie et vous pouvez manger tout de suite.
• Davantage de dent préservée. La fraise retire aussi une partie du tissu sain environnant pour créer une forme géométrique. Le laser n'enlève que ce qui est malade.
• Une cavité stérile. La lumière du laser détruit les bactéries restées dans la cavité, et la surface traitée présente une texture sur laquelle le matériau d'obturation adhère très bien. Le risque qu'une nouvelle carie se forme sous l'obturation diminue.

Le déroulement de la séance

1. Le dentiste localise la carie par un examen et, si nécessaire, par une radiographie.
2. Le tissu carié est éliminé au laser. Si vous ressentez quelque chose de désagréable, levez la main et nous nous arrêtons.
3. Les bords de la cavité sont vérifiés et stérilisés.
4. La dent est reconstituée couche par couche avec un composite photopolymérisable, dans la teinte des dents voisines.
5. L'obturation est finalisée et polie, puis nous vérifions l'occlusion, pour que vous ne sentiez rien « en trop ».

Une carie ordinaire se soigne en 30 à 45 minutes. Vous pouvez utiliser la dent dès la fin de la séance.

Combien coûte une obturation au laser ?

La différence de prix reflète l'équipement et le temps supplémentaire. En contrepartie, une obturation placée dans une cavité stérile tient généralement plus longtemps, ce qui signifie moins de retours au cabinet. En consultation, nous vous indiquons la taille de la carie et son prix exact, avant de commencer.

Quand une anesthésie reste nécessaire

Pour les caries profondes, très proches du nerf, ou pour les dents très sensibles, le dentiste vous demande si vous souhaitez une anesthésie locale. Une dose plus faible que pour un soin classique suffit généralement. La décision vous appartient : certains patients préfèrent l'anesthésie dès le début, d'autres ne la demandent que s'ils ressentent quelque chose.

Pour qui c'est le meilleur choix

• pour les enfants, chez qui la première expérience chez le dentiste compte pour toute la vie ;
• pour les adultes qui ont peur du dentiste ou des aiguilles ;
• pour les femmes enceintes, chez qui nous évitons autant que possible les médicaments ;
• pour les personnes allergiques aux anesthésiques ou qui y réagissent mal ;
• pour toute personne qui préfère ne pas rester deux heures avec la moitié du visage engourdie après un plombage.

Les caries chez l'enfant

C'est chez l'enfant que le laser fait la plus grande différence. Un enfant qui a entendu la fraise une seule fois peut garder la peur du dentiste pendant des années. Avec le laser, une carie sur une dent de lait se soigne en 15 à 20 minutes, généralement sans piqûre. La première visite de l'enfant chez nous est toutefois une simple prise de contact, sans aucun soin, pour qu'il s'habitue au cabinet.

Comment prévenir de nouvelles caries

Le brossage deux fois par jour, pendant au moins deux minutes, avec un dentifrice fluoré reste la base. Nettoyez aussi chaque jour les espaces entre les dents, avec du fil dentaire, des brossettes interdentaires ou un hydropulseur : c'est là qu'apparaissent la plupart des caries chez l'adulte. Limitez les en-cas sucrés et les sodas entre les repas ; ce n'est pas la quantité de sucre qui compte le plus, mais le nombre de fois par jour où vous en consommez. Un nettoyage et un contrôle tous les 6 mois permettent de repérer les caries quand elles ne sont encore que des taches, c'est-à-dire au moment où elles se soignent le plus facilement. Chez l'enfant, le scellement des sillons des molaires définitives prévient la plupart des caries dans cette zone.

Questions fréquentes