Comment reconnaître un abcès dentaire, ce qui aide en attendant le rendez-vous et ce qu'il ne faut pas faire, quand un antibiotique est nécessaire, quels signes indiquent une urgence et comment il se traite au cabinet.
Qu'est-ce qu'un abcès dentaire ?
Un abcès dentaire est une infection qui s'accumule dans un espace fermé, au bout de la racine d'une dent ou dans la gencive qui l'entoure. Il se forme une petite poche de pus, qui appuie sur les tissus voisins : c'est de là que viennent la douleur et le gonflement.
L'abcès au bout de la racine part d'une dent dont le nerf est mort. L'abcès de la gencive (parodontal) se forme dans une poche profonde entre la gencive et la dent, chez les personnes atteintes d'une maladie des gencives ou là où un reste d'aliment s'est enfoncé.
Les symptômes d'un abcès dentaire
- une douleur pulsatile, qui peut irradier vers l'oreille ou la tempe et s'intensifie la nuit ;
- une douleur quand vous mordez, avec une dent qui semble « plus haute » que les autres ;
- une gencive gonflée et rouge près d'une dent, parfois avec un petit bouton d'où sort un liquide au goût désagréable ;
- une joue enflée et des ganglions douloureux sous la mâchoire ;
- parfois de la fièvre et une sensation de malaise.
Quand quelqu'un dit avoir « une dent gonflée », ce sont généralement la gencive ou la joue qui sont gonflées au niveau d'une molaire.
Une gencive gonflée n'est pas toujours un abcès pour autant : une gencive rouge le long de plusieurs dents correspond généralement à une gingivite, et un gonflement derrière la dernière dent vient souvent d'une dent de sagesse. Ces situations demandent elles aussi un contrôle.
Pourquoi un abcès se forme
La plupart des abcès ont pour origine un problème ancien : une carie qu'on a laissée atteindre le nerf, une dent qui a fait mal un jour puis « s'est calmée », une obturation provisoire oubliée ou un traitement de canal inachevé. Quand le nerf meurt, la douleur peut disparaître, mais l'infection continue. Les autres causes sont les fêlures, les chocs anciens et une maladie des gencives non traitée, tandis qu'un diabète mal équilibré et le tabac augmentent le risque. Chez l'enfant, l'abcès d'une dent de lait se traite tout aussi sérieusement, car la dent définitive se forme juste en dessous.
Que faire en attendant le rendez-vous
Appelez-nous pendant nos horaires d'ouverture, au 0772 022 100, et nous vous dirons quand nous pouvons vous recevoir. En attendant :
- posez une compresse froide sur la joue, à l'extérieur, par périodes de 15 minutes entrecoupées de pauses, avec la glace enveloppée dans une serviette ;
- rincez-vous la bouche à l'eau tiède salée, une cuillère à café par verre, plusieurs fois par jour ;
- contre la douleur, prenez un anti-inflammatoire courant (par exemple de l'ibuprofène) ou du paracétamol, aux doses indiquées sur la notice, si vous n'avez pas de contre-indication ;
- dormez la tête surélevée et mâchez de l'autre côté.
Ce qu'il ne faut pas faire :
- n'appliquez pas de chaleur : une compresse chaude peut accélérer la propagation de l'infection ;
- ne percez pas et ne pressez pas l'abcès ;
- ne prenez pas d'antibiotiques restés dans votre armoire à pharmacie.
L'antibiotique : quand est-il nécessaire ?
Un abcès dentaire ne guérit pas avec un antibiotique seul. Tant que la source de l'infection reste dans la dent ou dans la gencive, l'abcès revient une fois les comprimés terminés. Le traitement de base consiste à drainer l'infection et à traiter la cause.
L'antibiotique ne s'ajoute que dans certaines situations, par exemple quand vous avez de la fièvre, quand le gonflement s'étend ou quand l'immunité est affaiblie, et uniquement sur prescription du dentiste, qui choisit le médicament et la durée. Un antibiotique qui traînait à la maison peut être inadapté et masquer une aggravation.
Quand est-ce une urgence ?
Appelez le 112 ou rendez-vous au service des urgences le plus proche si :
- vous avez de la fièvre et le gonflement augmente d'heure en heure ;
- le gonflement s'étend vers l'œil ou vers le cou ;
- vous avez du mal à avaler ou à respirer ;
- vous vous sentez très mal.
Ces signes montrent que l'infection s'étend et qu'elle doit être traitée sans délai. Notre clinique est ouverte du lundi au vendredi de 9 h à 20 h et fermée le week-end. En dehors de ces horaires, si ces signes apparaissent, appelez les services d'urgence ; sinon, appelez-nous dès notre réouverture.
Le traitement d'un abcès dentaire
La consultation d'urgence coûte 350 lei (450 lei pour les cas complexes). Le dentiste examine la dent et détermine, généralement à l'aide d'une radiographie, d'où part l'infection. La première étape consiste à la drainer :
- par la dent : la dent est ouverte, les canaux sont nettoyés, puis le laser les stérilise, jusque dans leurs petites ramifications ;
- par la gencive : un gonflement mou est ouvert au laser, par une petite incision, sans bistouri (185 lei).
Le traitement de canal se termine généralement lors d'une deuxième séance ; entre les séances, les canaux sont remplis d'hydroxyde de calcium (100 lei), qui poursuit la désinfection. En cas d'abcès de la gencive, nous nettoyons la poche, puis nous traitons la maladie des gencives. Une dent qui ne peut plus être sauvée est extraite. Dans certains cas, le dentiste peut recommander une résection apicale, quand l'infection persiste après un traitement de canal correctement réalisé, ou une kystectomie, quand la radiographie montre un kyste. Toutes ces interventions se font sous anesthésie locale.
Combien coûte le traitement ?
| Soin | Prix |
|---|---|
| Soin dentaire d'urgence, standard / de complexité accrue | 350 / 450 lei |
| Incision au laser | 185 lei |
| Stérilisation canalaire au laser, dent à une racine / à plusieurs racines | 150 / 250 lei |
| Traitement de canal aux instruments rotatifs, par canal | 350 lei |
| Extraction d'une dent à une racine / à plusieurs racines | 375 / 500 lei |
| Résection apicale, dents antérieures et prémolaires | 950 lei |
| Kystectomie | 1 300 lei |
Le coût dépend du nombre de canaux (une molaire en a généralement trois ou quatre). Vous recevez le prix exact dans le plan écrit, après l'examen.
Comment prévenir un abcès
Presque tous les abcès peuvent être évités : faites soigner les caries tant qu'elles sont petites, ne remettez pas à plus tard une dent qui « se manifeste » et ne laissez pas un traitement de canal inachevé. Le contrôle et le nettoyage professionnel tous les 6 mois permettent de repérer les problèmes à temps. Après un choc sur une dent, demandez un contrôle même si elle ne fait pas mal, et si vous grincez des dents, portez une gouttière de nuit, qui prévient les fêlures.
Questions fréquentes
Un abcès dentaire peut-il guérir tout seul ?
Non. Il peut se percer et la douleur diminue alors, mais l'infection reste dans la racine ou dans la gencive, et elle revient. La dent doit être soignée le plus vite possible.
Quel antibiotique prendre pour un abcès dentaire ?
Uniquement celui que le dentiste vous prescrit après l'examen, et seulement quand la situation l'exige. Le choix dépend de l'infection, de vos allergies et de vos autres traitements, et l'antibiotique ne remplace ni le drainage ni le traitement de la dent.
Peut-on extraire une dent quand le visage est enflé ?
Parfois oui, et l'extraction aide même à drainer l'infection. Dans d'autres cas, le dentiste draine d'abord l'abcès et extrait la dent une fois l'inflammation retombée ; la décision se prend après l'examen.
Peut-on avoir un abcès sans douleur ?
Oui. Une dent dont le nerf est mort peut présenter une infection chronique au bout de la racine, qui se vide par un petit bouton sur la gencive et fait peu ou pas mal. Elle se voit lors d'un contrôle ou sur une radiographie et doit être traitée.
